湖南的安化县是我故乡，也是中国黑茶之乡。故乡是一本读不完的百科全书，故乡的安化黑茶犹如传奇神话。
　　叹远古：人杰地灵创奇迹，驰名中外安化茶


　　我的故乡安化一带古称“梅山”， 自古人杰地灵，充满神奇色彩。唐末五代至北宋熙宁年间，安化梅城是“梅山峒蛮”的政治文化中心，历史形成的梅山特色文化成为湘楚文化的重要一支。出自安化的清朝一代名臣陶澍，是近代湖湘风云人物的领军旗手。晚清军政重臣、湘军统帅之一、洋务派首领左宗棠，曾在安化生活八年。20世纪初，李燮和、李唐等最早参加华兴会、同盟会，投身辛亥革命，成为当时叱吒风云的人物。从大革命到解放战争的几十年革命斗争中，姚炳南、卢天放、刘肇经等大批革命志士前赴后继，共有389人献出了宝贵的生命。一代伟人毛泽东先后于1917年和1925年在安化进行社会调查和开展农民活动；新中国成立后，安化英才辈出，胡吉主、谭望初被先后评为全国林业劳动模范，世界羽毛冠军唐九红、龚智超、龚睿娜、黄穗、田卿就是从这里走向世界……
　　我的故乡地处湘中，生态环境优美，自然风光旖旎。逶迤的雪峰山脉葱郁苍翠，清秀的资江穿山蜿蜒。新中国建立后修筑的柘溪电站大坝壮观雄伟，像一道彩虹飞架资江南北，落差百多米的江水从九个溢流孔中飞流奔泻，好比九条银练空中飞舞，滚滚雪浪似倒海翻江，令人叹为观止。柘溪库区百里山水百里画廊，不是漓江却胜似漓江。近五十座大小不同、姿态各异的孤岛错落江中，呈现出水中有山、山中有水、山水相映、水碧天蓝的壮丽美景。沿江两岸山姿百态，有的酷似骏马临江，有的好像仙女下凡，有的恰如二龙戏珠，有的形同三峡再现，宛若一幅幽秀雄险的特色山水画卷。连绵起伏的群山坡地间，松树杉木簇聚遍野，楠竹油桐繁盛成林，柑橘梨果馨香满园……


　　我的故乡从古至今盛产茶叶，茶叶是安化驰名中外的形象大使。这一带位于神奇的“三十度北纬线”上，属亚热带气候，四季分明，气候温和，雨量充沛，土壤肥沃，土质酸碱度适宜，富含矿物质。这种独特的生态环境和土壤，适宜茶树在山崖水畔“不种自生”，造就了安化茶的“天生丽质”。 自唐代开始，安化黑茶即成为历代朝廷贡茶，安化成为贡茶历史最长、贡茶品种最多的地区之一。唐杨晔《膳夫经手录》记载，资江边有“阳团茶”，“渠江薄片茶”，经江陵、襄阳，进长安。安化黑茶从唐朝开始成为历代朝廷贡茶。五代毛文锡的《茶谱》记有：“渠江薄片，一斤八々十枚”，又说“谭邵之间有渠江，中有茶而多毒蛇猛兽……其色如铁，而芳香异常。”这证明在唐、五代时期湖南安化已有“渠江薄片”生产，且已小有名气，而据考证渠江薄片即为早期的安化黑茶。
　　在我国历史上真正以县名命名且为世人公认的茶仅有“普洱茶”、“祁门茶”、“安化茶”三种。在清朝时，安化最高年产红茶70万箱、黑茶18万担，当时湖南省70%-80%的茶产于安化。十九世纪的安化红茶更是扬名天下，销往☆英国伦敦、俄国莫斯科的红茶安化占80%，安化茶价钱比其它茶至少要高一个档次。在1915年巴拿马万国博览会上，安化红茶凭着高贵品质和百年声名，毫无悬念地夺得金奖。
 

　　我的故乡更是黑茶的发源地，黑茶文化底蕴十分深厚。“中国黑茶理论之父”彭先泽所着《安化黑茶》载：“真正的黑茶起源于湖南安化。‘黑茶’一词的真正出现始于明代前期（15世纪）的湖南安化。”世界第一支千两茶和中国第一块黑砖茶、新中国第一块机制茯砖茶都诞生在安化。西汉长沙马王堆一、三号汉墓出土有“一笥”竹简，经考证即茶一箱，箱内黑色颗粒状实物用显微镜切片被确认考证为安化黑茶，这使得安化黑茶的生产加工历史达到2300年。明万历二十三年（1595年），朝廷御定安化黑茶为官茶，实施以茶治边的政策。安化黑茶沿茶马古道乘船搭车、马运驼载，正规销往西北少数民族地区，远至蒙古、俄罗斯等国家。其独特的原料及渥堆发酵、七星灶松柴明火烘焙等工艺，使黑茶独具消食解腻之功效，成为西北少数民族特别是牧民不可一日或缺的“口粮”。 明清数百年间，安化成为世界黑茶中心。其时中国五个黑茶产地省，平均产量安化黑茶占40％。值得说明的是，安化从前只生产黑毛茶，运到陕西泾阳后再压制成茶砖，称“泾阳砖”。因抗日战争断绝交通，1939年才由时任湖南省茶叶管理处副处长的安化人彭先泽创办茶厂，并于次年研制出“黑砖”，安化从此走上了独立生产加工黑茶之路。



　　安化黑茶尤以花卷茶为上品。源于方便运输，将茶叶蒸煮后，以青缪叶包裹，外裹棕片，再用篾片捆紧成小圆柱，外成花纹，故名“花卷”。起初大小形状和重量不一，后逐渐统一为重约老秤10斤，称为“百两茶”。清同治年间，茶商在“百两茶”的基础上，选用上好原料，统一将每捆重量固定在老秤千两左右，此后便称“千两茶”。千两茶层层紧压，能抵日晒雨淋，长年不腐。传说曾有千两茶装船时不慎跌落资江，七年后被人捞起，其芯仍干燥如旧，色香味如初。加之千两茶在捆制时略♂留微温，茶叶在卷内慢性发酵，具备越陈越香、越陈越醇的特殊品质，且单品天下最大，被誉为“世界茶王”。后为满足民众消费需求及饮用方便，又应运而生“三尖四砖一花卷”系列安化黑茶：即天尖、贡尖、生尖，茯砖、黑砖、花砖、青砖及花卷茶。这些系列产品各具不同特点，然而安化黑茶的特有品性不变、神韵依然。
　　痛回首：古代名茶曾绝产，名落孙山人未知
　　安化黑茶虽曾是安化的『历史荣耀，但由于种种原因，这一古代名茶也曾湮没于历史的尘埃。
　　时至晚清，因国运衰微安化黑茶也蒙受重创。尔后长时间的战争风火，更使安化黑茶的生产销售惨遭打击。新中国成立后，安化黑茶的主要市场仅限于西北少数民族区域，其它地方包括湖南本土人都很少购买。偏又遭遇三年自然灾害，人们吃都吃不饱，喝了黑茶肚子会更饿，谁都不会也没有钱去买黑茶。有些年间，黑茶丰产，很多黑茶卖不︽出去，茶民就把茶根、茶叶当柴烧。以至从20世纪50年代起，安化黑茶名落孙山，曾一度销声匿迹。
　　在安化，过去只有马路、东坪、黄沙坪、酉州、江南、陈王、洞市、小淹等小部分地区制作黑茶，其余大部分地区都产红茶和绿茶。因安化黑茶一度几乎绝产，很长时间“养在深闺人未识”，以至渐渐淡出人们记忆。即便湖湘人包括安化本土人，真正懂得安化黑茶的人并不多，大多数只是知其然不知其所以然。我也同样如此，虽与黑茶同故乡，年轻时也只了解红茶和绿茶，对安化黑茶虽有所闻却知之甚少。
　　当时，我家所在公社（现安化平口镇）只生产红茶和绿茶，家家户户平时喝的也多是红茶。我家就有个陶瓷大茶缸，煮泡一缸茶能喝两三天。那▅时我家远近都有茶园，茶叶是生产队集体经济的重要来源。每年临近谷雨节，生产队就开始忙活采茶、制茶。我家是一栋5柱5跨的两层木屋，因为缺钱二楼只装了一间住房。采茶时节，生产队就选在我家空荡宽敞的二楼摊茶、制茶。大家把采来的新鲜茶叶送到我家楼上，由茶工做成红茶后再组织大家拣茶，把一些粗散发黄的茶叶拣出来分给各家自用，细茶才送去供销社卖钱。
　　到了上世纪60年代，离我家两三里地的安平村建了一家机制茶厂（现安化坪口茶厂），生产砖茶销往西北远地。然而当时安化黑茶的生产销售都极不景气，本地人没人买，商店货架上也不见其踪影。 我后来参军离开家乡很多年，都没听起过安化黑茶。直到上世纪末才听说安化黑茶开始出现生机、渐渐重返市场。
　　喜今朝：沉寂多年方觉醒，安化黑茶身价骄
　　随着改革开放、国运复兴，人们生活水平不断提高，越来越有条件追求生命健康，安化黑茶迎来复苏回春的历史机遇。安化人重整旗鼓大力发展黑茶产业，并努力使黑茶逐步得到越来越多的人认同，让沉寂多年的古代名茶随着新世纪的到来崭』露头角，日益声名鹊起、重振雄风。
　　安化黑茶缘于厚重的文化沉淀和健康使命，日渐引起人们的重视和关注。这一原属边区牧民的生命之饮，如今也得到城市人群越来越多的关注与喜爱。不仅从一个湖湘大多数人不知的茶叶品种，一跃成为众多湖南人送礼的首选；而且饮用安化黑茶已日益在全国各地普及开来，逐渐成为※全国各地茶友茶民喜爱的一个品牌。今天的国内外市场，安化黑茶已名声显赫，占据六大茶类的风云榜首。据《湖南日报》报道，仅2013年春︾节期间，安化境内生产的黑茶销量就达6500吨、收入12.3亿元（还不含县境以外安化黑茶企业的产品）。
　　安化黑茶既为茶友、茶民钟爱，也深受茶业界专家的推崇。专家评说：经科学试验表明，安化黑茶具有调节血脂、血糖，调控体重、体形，延缓衰老等多种功效。权威的台湾茶书专门介绍安化千两茶，称其“单品最大、包装绝妙，朴实而奇巧，口味独具一∏格，是台湾故宫的镇院之宝”，誉其为“茶文化的经典，茶叶历史的浓缩，茶中的极品”。西欧诸多茶家则称赞安化黑茶是“益寿美颜的神茶”。美国茶叶协会、理事会和特色茶学会主席JosePhpSimrany也称安化黑茶是“神秘、奇妙的茶”。日本专家近几年还在安化黑茶茯砖茶中提炼出了一种比黄金还贵重的保健品，更使安化黑茶添上一层神秘和尊贵的色彩。

 
　　安化黑茶近年来快速发展，业绩喜人。品牌打造、市场拓展、标准体系建设、茶园基地建设、茶文化旅游开发等方面都卓有成效。安化黑茶已获得“驰名商标”和国家原产地地理标志产品保护。2010年，安化被评为“全国重点产茶县”，第三次跻身↓全国十强，茶叶总产量位列全国第九，黑茶产量位列全国第一。2011年，安化黑茶产业规模已跃居湖南第一、全国第二，远销10多个国家和地区；茶园面积达29.2万亩，黑茶产量达4.5万吨，实现黑茶产值40.5亿元，分别比2005年增长62%、4.5倍和27倍；已办理QS认证的安化黑茶生产加工企业64家，全国开办有2800多家黑茶专卖店。
　　安化黑茶品质超群，赢得诸多荣誉。目前全世界知名度最广、影响力最深的中国国际茶业博览会，号称“茶经济的全球平台、茶文化的世界之窗”。在这全球最专业、最权威的茶业展台上，安化黑茶绽放出夺目光彩。2008年、2011年北京举办的第四届和第八届中国国际茶业博览会上，安化黑茶系列产品大显威风，分别夺得3项金奖和4项金奖。2010年，安【化黑茶以“中国世博十大名茶”身份进驻世博会联合国馆。特别是采天地之精气、得自然之造化、积力量之阳刚、历岁月之磨练的安化千两茶，以其纯手工制作、工艺复杂独特、外形古朴粗犷，被誉为“世界茶王”，列为国家非物质文化◇遗产，成为中华茶文化的经典、瑰宝。
　　安化黑茶日渐被海内外消费者及收藏家所青睐，以至身价倍增。专家证实：安化黑茶独具日久“变性而不变质”的品质，因而值得收藏。特别是一些安化黑茶孤品，增值空间较大、身价飙升。2005年，中央电视台“鉴宝”栏目验证鉴评一篓1953年前产的天尖茶，专家评估价48万元，轰动茶叶界和收〖藏界。而存世稀少的陈年千两茶，更具收藏及升值价值。目前大英博物馆、日本茶叶研究所、中国茶叶研究所、安徽农业大学、台湾坪林茶叶博物馆和千茂茶业、湖南茶叶进出口公司各珍藏一支，均为不可再得的珍品。北京故宫博物馆存放的一支，估价已不下250万元。2008年第五届中国茶业博览会上，白沙溪茶厂生产的奥运纪念版千两茶以200万元的天价成交，成为这次茶博会上当之无愧的“茶王”。更早在2002年，白沙溪茶厂库存的一支千两茶，被一日本客商以近200万元买走，后又在某个海外私人藏品拍卖会上现身，最终成交价折合近500万元人民币。
　　瞻前景：黑茶雄起搏激流，标领风骚傲潮头
　　老树新芽焕发崭新活力，乘势而上必将大有作为。当前深化改革开放、加快科学发展的新形势，为安化黑茶产业发展提供了新的机遇；经改革开放以来尤其是近十多年来的艰辛打拼，安化黑茶产业也积蓄了可持续发展的强大后劲。在当今市场竞争大潮中，安化黑茶一定能够勇立潮头唱大风①。
　　各级政府高度重视和支持发展安化黑茶产业。近些年安化黑茶能后发有为，关键在于有各级政府的政策扶持和引导。针对当前安化黑茶产业存在的茶原料供不应求、有的产品质量不达标、企业品牌优势得不到整合等隐忧，当地市、县政府也早已引起高度重视，研究确立了安化黑茶可持续发展思路，并从茶园基地建设、标准体系建设、整合资源、拓展市场、以及财政扶持等多方面制定了整体规划和具体措施，这必将为安化黑茶产业的可持续发♀展提供坚强保障。


　　广大茶农和相关企业参与安化黑茶发展的热情持续增高。近些年来安化黑茶的突出业绩和发展趋势，吸引当地茶农和企业积极参与黑茶发展，逐步展开了建设50万亩生态茶园基地的蓝图；也引来众多社会资本看※好安化黑茶这块昔日的“洼地”。
　　科技创新为安化黑茶产业后继发展注入新鲜活力。根据市场需求大力推进黑茶工艺革新，研发生产自主创新产品，是确保安化黑茶不断发展的重要前提。目前，安化黑茶人正在积极探索并已有所收获。如在茯砖茶原有基础上，已开发出天茯茶、荷香茯砖、原叶茯砖、金手筑等创新产品。其中原叶茯砖获得中国国际茶叶博览会金奖，是黑茶中的“潜力股”；天茯茶、金手筑等产品获中国（北京）国际茶博【会金奖。随着黑茶工艺的不断创新和进步，安化黑茶产业必然充满可持续发展的生机和活力。
　　品牌宣传造势不断拓展安化黑茶市场。这些年来，安化县政府以“安化黑茶”品牌整体形象先后组织企业参加了北京、上海、广州、深圳、香港等地大型茶博会和茶文化活动，有效提高了安化黑茶的知名度和美誉度。2010年，中央电视¤台等主流媒体还先后多次对安化黑茶进行了深层次的报道，并拍摄了安化黑茶专题片。随着各级政府和社会各界对“安化黑茶”品牌宣传和推介力度的不断加大，必将有力促进国内外消费者越来越多了解和接受安化黑茶，不断拓展销售市场，推动安化黑茶产业健康发展，再创历史辉煌。
　　黑茶与我同故乡。我为安化黑茶后发崛起而自豪，更为安化黑茶的美好前景而祝福。